文秀（李小璐 饰）是城市里的孩子，自从踏上了下乡的路途，命运就此逆转。在荒凉的西藏牧区，文秀住在藏民老金（洛桑群培 饰）的营帐里面，由于老金被阉割过，文秀觉得放心，二人感情逐渐深厚。怎料事情起了波折。文秀一直不能忍受荒漠生活，想争取到回城的指标。就因这个指标，她错信了供销员的承诺。将贞操献了出去之后，她才醒悟到这是一场骗局。然而，她却越走越远了——为了能获取回城机会，她放弃了自己的身体，成为了众人的玩弄对象。一次次的伤害，并不能让她回到城市。老金旁观者清，痛在心里，决心为这件事做一个了决。电影改编自严歌苓的同名短篇小说。以文革为背景，讲述的是知青上山下乡的故事。由于该片的政治原因和情色镜头在中国大陆禁映。陈冲表示：“《天浴》的故事讲述的是我们这一代人对‘文革’的狂热，我们的牺牲以及最终的幻灭。” 该片创下金马奖史上唯一一次大满贯纪录，荣获最佳剧情片、最佳导演、最佳改编剧本、最佳男女主角等七项。